Es
común ver torres de agua en varias ciudades de la Florida. Pero lo que no es
común es que la torre tenga forma de faro. Esto sucedió en Coral Gables, tras
su fundación en la década de 1920, aprovechando el boom inmobiliario de
entonces. La ciudad fue cuidadosamente diseñada y planificada por su fundador
George Merrick siguiendo los cánones del estilo mediterráneo. La torre de agua
ubicada en la calle Alhambra fue construida en 1924.
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| Una de las puertas |
El agua
se almacenaba en un tanque interno de acero. Este fue cubierto por una
estructura de concreto y madera, puramente ornamental. La estructura asemeja a
un faro y fue diseñada en el estilo morisco español. Fue comprada por la
Consumers Water Company en 1926 y formó parte del suministro agua de la ciudad
hasta que en 1931, la ciudad comenzó a tomar el agua del acueducto de
Miami. Estuvo abandonada por más de 20
años y en peligro de ser demolida cuando el ayuntamiento de Coral Gables la adquirió
en 1958 para su preservación. Esto no ha evitado que, en varios momentos, la
torre haya estado en mal estado. La mayor restauración se hizo en 1993,
siguiendo las fotos de 1924. En el 2012 se hizo otra restauración que incluyó
las puertas, ventanas, el sistema eléctrico, las escaleras y barandas. Para
esta última se estuvieron recogieron donaciones.
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| Cúpula y balcón superior |
La
torre sobresale por encima de toda la zona residencial al noroeste de Coral
Gables, donde las casas no superan los dos pisos. Tiene una base cuadrada más
ancha, una puerta y dos ventanas en los lados opuestos. Luego le sigue un
primer balcón con baranda de madera y el resto de la estructura octagonal con
pequeñas ventanas estilo morisco. El segundo balcón está justo antes del tope
el cual termina en una cúpula de cristales. En su pared sur tiene un reloj
solar que fue parte del diseño original y que todavía funciona. En las puertas
que dan acceso al primer balcón hay una pintura al freso con un anagrama con
una palma y las siglas CG por Coral Gables.
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| Anagrama de Coral Gables sobre la puerta del primer balcón |
Puede
ser visitada desde sus jardines aledaños, pero es una lástima que no esté abierta
para explorarla por dentro. Al menos una vez a la semana, la ciudad pudiera
programar visitas guiadas y permitir el acceso a la torre. Esto ayudaría a
recaudar fondos para su mantenimiento y ofrecería la oportunidad de ver la
estructura por dentro y disfrutar de la vista que debe verse desde el balcón
superior. Una placa en los jardines, narra la historia de la construcción y
conservación de la torre.
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| Reloj de sol |
Alhambra Water Tower: Alhambra Circle, Coral Gables, FL 33134
