20 de mayo de 2012

El Ferrocarril y los Cayos

El Caboose de Islamorada
La llegada del ferrocarril a los cayos de la Florida hace cien años fue un acontecimiento que cambió para siempre a la cadena de islotes que se extiende al sur de la península. Sin embargo, hoy quedan pocas huellas del ferrocarril. La línea fue sustituida por la carretera, casi todas las estaciones fueron demolidas y finalmente los puentes también fueron sustituidos. Los restos de estos puentes son, sin dudas, el mayor recuerdo que queda del ferrocarril pero no son el único.
En la milla 82 y media, en el área de Islamorada, podemos encontrar un caboose (coche de cola) de madera. El color rojo es el que originalmente llevaran estos coches en sus viajes por los cayos. Por un tiempo fue la sede de la Cámara de Comercio de Islamorada pero hoy es un sitio casi ignorado y poco visible para los viajeros. Tampoco está en muy buen estado una pequeña área de picnic que se encuentra a un costado donde cuatro carteles presuntamente narran la historia de Islamorada. Digo presuntamente porque los carteles están ilegibles debido a la suciedad resultante del tráfico de la carretera y la falta de mantenimiento.
El Centro de Visitantes de Pigeon Key
En la milla 45, en el área de Marathon, un choche Pullman es la sede del Centro de Visitantes de Pigeon Key. El coche conocido como “Old 64” era propiedad de George Kyle y sirve como tienda y punto de partida para los recorridos por Pigeon Key, un pequeño cayo en medio del puente de las 7 millas al que se accede por mar o por el viejo puente. El cayo es un museo donde se conservan varias construcciones originales de la época en que fuera construido el ferrocarril.

Islamorada Caboose: 82616 Overseas Highway, Islamorada, FL 33036
Pigeon Key Visitor Center: 1 Knights Key Boulevard, Marathon, FL 33050