Antigua estación de policía y bomberos de Coral Gables

Conocida como “La Ciudad Hermosa” (The City Beautiful), Coral Gables es un muestrario único de arquitectura interesante en el sur de la Florida. Un simple paseo por la ciudad es suficiente para descubrir miles de edificios, fachadas, casas, fuentes y otras construcciones que tienen su propia historia.

Torre campanario

Hoy nos detendremos en la antigua estación de policía y bomberos, en la esquina de las calles Aragón y Salzedo y que hoy es parte del Museo de Coral Gables.  El edifico fue construido en 1939 siguiendo los patrones arquitecticos de la ciudad, donde prima el estilo mediterráneo. Es otra de las obras del arquitecto Phineas Paist, el cual diseñó muchos de los edificios de ese estilo no solo en Coral Gables, sino en toda el área de Miami. Fue el mismo arquitecto de la Casa de Piedra de Deering y colaboró en la construcción del Palacio Vizcaya.

Fachada y puertas para los camiones

El edificio de dos pisos tiene su fachada principal hacia la calle Salzedo. El exterior fue construido de piedra caliza extraída de los cayos de la Florida. Los principales elementos del estilo mediterráneo son las ventanas y una torre campanario.  El centro del primer piso lo ocupan tres puertas por donde salían los camiones de bomberos. Llama la atención el tamaño pequeño de las puertas si consideramos los camiones actuales, pero estaba bien para los camiones de la época.

Cabeza de un bombero

Otros elementos de la fachada que llaman la atención son las esculturas, obra de Theresa Keller una escultora de la época. Sobre las puertas están las cabezas de dos bomberos con sus cascos. Un poco más arriba, debajo de las ventanas del segundo piso, están los relieves de varias figuras: un perro, un gato, un bebé,  una mujer y un hombre. Las figuras representan a las familias que serían rescatadas por la acción de los bomberos.  El estilo moderno de las esculturas contrasta, de manera agradable, con el resto del edificio.

La obra estuvo financiada por la Administración de Proyectos de Obras (Works Projects Administration). Esta agencia federal, que funcionó entre 1935 y 1943, estuvo a cargo de la construcción de miles de obras públicas y le dio empleo a millones de personas durante la Gran Depresión. En el sur de la Florida hay varias obras que fueron financiadas y construidas por esta agencia.

Los departamentos de policía y bomberos dejaron el edificio en la década de 1970, quedando algunas oficinas municipales. El deterioro era visible cuando fue designado como sede del futuro Museo de Coral Gables. Tras una restauración el museo abrió al público a inicios de 2011.



Rostro de un bebé

Coral Gables Museum

285 Aragon Avenue

Coral Gables, FL 33134