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| La popa del Pilar |
Islamorada
es ese conjunto de islotes que conforman la porción sur de los llamados cayos
superiores (Upper Keys). La zona es conocida como la “Capital mundial de la
pesca deportiva” y es la sede de la tienda Word Wide Sportsman, una sucursal de
la cadena Bass Pro Shops, dedicada por entero a ese deporte. Dentro de la tienda se encuentra el que tal
vez sea uno de los mayores atractivos de la zona: una réplica tamaño real del
bote Pilar de Ernest Hemingway.
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| Vista general del bote |
El
Pilar original fue construido por los astilleros Wheeler Shipyard en New York
en 1934 y fue adquirido por Hemingway ese mismo año. Fue el bote de pesca y aventuras del escritor
por más de 25 años hasta que quedara detrás en Cuba después de 1959. Hoy se
exhibe en el patio del Museo Hemingway
en la Finca Vigía, la que fuera la casa
de Hemingway en las afueras de La Habana.
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| El timón, la brújula y la entrada al camarote |
La réplica de Islamorada es en realidad un bote gemelo del Pilar. De hecho fue construido por los mismos astilleros en 1933, un año antes que el de Hemingway. Dice la leyenda que Hemingway pescó desde este bote en Key West y que fue esto lo que le llevó a encargar el suyo casi exactamente igual. El de Hemingway solo era tres pies más corto y el travesaño medía un pie menos. No hay mucha documentación sobre su historia pero el bote siempre ha estado en los cayos donde prestó servicios durante la Segunda Guerra Mundial. En 1948 fue usado en la película “Key Largo” protagonizada por Humphrey Bogart y Lauren Bacall. Luego pasó varios años abandonado en un manglar de Stock Island, un cayo cercano a Key West.
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| Vista del camarote |
En 1978
Tex Perkings, un capitán de botes de
pesca, se mudó a Key West y se interesó en el bote ya que era un gran
aficionado a Hemingway. Luego que logró comprarlo y restaurarlo, lo estuvo navegando
como una réplica del Pilar y un museo flotante sobre la vida de Hemingway. Este
llamó la atención de Johnny Morris, fundador y dueño de la cadena Bass Pro
Shops, el cual compró el bote en 1994. Luego de otra restauración fue ubicado
dentro de la tienda en Islamorada y rebautizado como Pilar en 1997 por Mina
Hemingway, nieta del escritor.
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| Otra vista del camarote con la antigua máquina de escribir |
El bote de 42 pies de eslora ocupa todo el centro de la tienda. Puede subirse a bordo por una escalera que lleva directamente a la popa. Allí se pueden ver la silla de pesca, el timón y asiento del timonel así como la brújula y otros instrumentos. Una escalera nos lleva al camarote principal donde hay un gran salón con comedor y asientos. Una pequeña mesa con una antigua máquina de escribir se exhibe en una esquina como homenaje al escritor. A continuación hay un pequeño camarote en la proa con camas y una escotilla que permitía el rápido acceso a la cubierta. Los camarotes están decorados con cuadros del bote y fotos de la vida de Hemingway, quien es parte de la historia de Key West y de los cayos de la Florida.
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| La silla de pesca |
Word Wide Sportsman
81576 Overseas Hwy
Islamorada, FL 33036
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