Hoy se cumplen 250 años del comienzo del
sitio, asalto y toma de La Habana por una fuerza expedicionaria británica. Fue
uno de los últimos episodios de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), a la
que Winston Churchill llamara la “primera guerra mundial”, y que enfrentó a
Gran Bretaña y a España en bandos opuestos.
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| Banderas de España y Gran Bretaña en 1762 |
El sitio de la ciudad duró poco más de dos
meses y concluyó con la conocida victoria británica. La misma se debió no solo
a la superioridad inglesa en hombres y armamento sino a la brillantez de su
estrategia dirigida por George Keppel, Conde de Albemarle, y el almirante Sir
George Pocock. La derrota se le atribuye a la torpeza del gobernador y capitán
general de la isla Juan de Prado Portocarrero y Luna al cual, tras regresar a
España, le esperaría una condena a 10 años de cárcel, en la cual moriría. Sin
embargo, los ingleses siempre reconocieron el valor de los defensores de La
Habana de los cuales más de tres mil perdieron la vida. Entre los más famosos están
el capitán de navío Luis de Velasco e Islas y el alcalde de Guanabacoa José
Antonio Gómez Bullones.
La huella de la toma de La
Habana llegó hasta la Florida, entonces la colonia española más cercana. Parte
de la administración colonial se mudó a San Agustín, la capital de la colonia.
Entre estos estaba el obispo Mons. Pedro Agustín Morell de Santa Cruz y Lora,
quien fue expulsado por los ingleses. El impacto fue aun mayor cuando, un año
más tarde en 1763, la Florida fue cambiada a los ingleses por La Habana. Pero
esto ya es otra historia.
Battle of Havana:
June 6th to August 13th, 1762
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